Parlons inclusion

« L’inclusion n’est pas un mot couramment utilisé par la communauté en général. Cependant, ce mot est très souvent utilisé par les personnes qui se battent pour elles-mêmes ou pour d’autres pour le droit même… d’être incluses »

Je n’ai jamais vraiment connu autre chose que d’être incluse et acceptée dans mes différentes communautés tout au long de ma vie. En tant que personne handicapée, je me considère chanceuse qu’il en soit ainsi.  Cependant, la réalité est que toutes les personnes handicapées ne sont pas incluses comme je l’ai été.

D’un autre côté, je crois aussi que je ne devrais pas avoir à me sentir coupable, ni même béni, d’être naturellement inclus dans la plupart des domaines. L’inclusion est un droit naturel et je ne devrais pas avoir à demander la permission à une autre personne pour y participer.

Presque toute ma vie, j’en ai fait partie, à quelques exceptions près. Plus je vieillis, plus je me rends compte que c’est grâce à des personnes extraordinaires qui se sont battues dans les coulisses. Lorsque j’étais plus jeune, je n’avais pas conscience de tout cela et je faisais ce que j’avais à faire sans me soucier du monde. Plus tard dans ma vie, j’ai vécu des expériences où j’ai dû me battre pour ce que beaucoup considèrent comme une norme. Il peut s’agir de quelque chose d’aussi simple que d’aller à un concert et de pouvoir se mêler à d’autres personnes plutôt que d’y assister avec un « aidant ».

En tant que trentenaire handicapée, ce n’est que ces dernières années que j’ai dû me battre pour obtenir des droits fondamentaux à l’intégration. J’ai compris que ma mère s’est battue, la plupart du temps seule. Ce n’est, disons, qu’au cours des dix dernières années que j’ai eu besoin d’ajouter le mot « inclusion » à mon vocabulaire.

Dans mon parcours scolaire, on s’attendait à ce que j’aille à l’école spéciale locale avec d’autres « comme moi ». Ma mère n’a pas voulu de cela et a ignoré les conseils des « experts ».

Avec le recul, je me demande ce qui lui a permis de savoir EXACTEMENT que le chemin vers une vie inclusive passait par un parcours scolaire inclusif. Elle a eu la clairvoyance de voir que ma meilleure chance de réussir dans la vie était de commencer tôt et de me construire une communauté solide. Elle connaissait le chemin à parcourir et savait quelle route je devais emprunter pour avancer dans la vie.

Cela ne veut pas dire que les personnes qui n’ont pas cette possibilité sont condamnées à une vie de ségrégation. Pourquoi attendre d’être plus âgé, pour commencer l’inclusion si c’est le meilleur moyen de s’assurer d’avoir accès aux opportunités et à tout ce que la vie a à offrir ?

Cela a été un thème commun tout au long de ma vie et mon parcours éducatif a été quelque peu similaire à celui de mes jeunes frères valides. Cela ne veut pas dire que ma vie a toujours été rose et merveilleuse, car ce n’est tout simplement pas le cas. Il y a eu de nombreuses fois où le parcours normal a été difficile, en particulier au lycée. Il y a eu des moments où j’aurais peut-être été plus « heureuse » dans un contexte de ségrégation. Mais à long terme, je sais que je n’aurais pas été plus heureuse en vivant une vie de ségrégation.

Lorsque je pense à l’inclusion, je pense au mot « opportunité »

On ne peut rien contre le manque de compréhension, de finesse, de rectitude politique, de ressources ou même, d’ailleurs, de capacité d’assistance pour certains handicaps.

Il y a tellement de diagnostics aujourd’hui que même la personne la plus éduquée ne pourrait pas s’y retrouver. Cependant, l’inclusion est une question d’attitude et de volonté d’accepter que, quel que soit le handicap (perçu ou réel), nous puissions offrir les mêmes opportunités que les personnes non handicapées.

Lorsque nous avons des opportunités, le monde nous appartient et nous pouvons réaliser ce que certains considèrent comme impossible. Je crois sincèrement que TOUTES les écoles et TOUTES les communautés peuvent être accessibles. Les récalcitrants peuvent penser : « Une école de trois étages sans ascenseur pour les personnes en fauteuil roulant peut-elle être accessible à tous ?  Je le crois sincèrement.

L’inclusion ne commence pas avec des ressources, des équipements ou davantage d’heures de cours. Une communauté inclusive n’a pas besoin de ressources illimitées pour l’être. Tout ce qu’il faut, c’est un changement de perception et une volonté de voir la valeur de la diversité. Lorsque nous changeons notre façon de penser, toutes les autres choses se mettent en place par la suite. Lorsque nous modifions notre façon de penser, nous pouvons alors envisager des choses comme la conception universelle et d’autres mesures qui permettent de surmonter certains des obstacles physiques à l’inclusion.

Parfois, de l’argent sera nécessaire pour corriger les erreurs passées dans la manière dont les choses ont été conçues, mais très souvent, ce n’est pas le cas. Notre plus grand obstacle à l’inclusion n’est pas d’ordre physique, mais réside dans les perceptions. Les perceptions selon lesquelles les personnes différentes ont besoin de ressources communautaires différentes pour répondre à leurs besoins.

J’attends avec impatience le jour où le mot « inclusion » ne sera plus qu’un mot aléatoire pour moi et mes amis handicapés. Nous n’en sommes pas encore là. J’ai été gâtée tout au long de ma scolarité et malgré quelques expériences non inclusives, qui m’ont obligée à me défendre toute ma vie d’adulte, je continue de croire que cela deviendra la norme. Lorsque cela se produira, je pense que l’ensemble de ma communauté (à la fois locale et lointaine) s’en trouvera enrichie. Cela peut sembler une utopie lointaine, mais même si je n’avais pas de handicap, c’est là que je voudrais vivre.  Qui veut vivre dans cet endroit avec moi ?

À propos de l’auteur

Marlena Katene est la journaliste de divertissement la plus originale d’Australie. Atteinte de paralysie cérébrale, Marlena communique par le biais d’un ABC Board et d’un iPad. Après avoir obtenu sa licence en communication, Marlena a eu la chance d’interviewer un large éventail de personnes allant d’Ed Sheeran à Robbie Williams, en passant par le Dalaï-lama. Si son travail de journaliste se concentre principalement sur la musique, elle a également écrit sur d’autres sujets et écrit en freelance pour divers magazines. Outre son travail de journaliste, Marlena est une grande voyageuse et une passionnée d’aventures. En 2016, elle est devenue la première personne au monde atteinte de paralysie cérébrale à réaliser un Base jump, en sautant des 421 mètres de la KL Tower en Malaisie. Accro aux voyages, elle est toujours à la recherche de la prochaine aventure et du prochain endroit à explorer.